חומרי הגלם לקשר נמעכים ומוקרנים כדי להשיג חלקיקים של 10-30 מ"מ. שמירה על גודל חלקיקים קבוע היא קריטית לשמירה על מוליכות חשמלית תקינה ופרמטרים חשמליים אחרים בתוך הכבשן. בתחילת ההשתתפות, מכיוון שלחומר הגלם יש התנגדות חשמלית גבוהה, יש להוסיף כשליש מהחומר שנערך מראש לתחתית הכבשן. לאחר מכן מתווסף חומר גלם מהופפר הממוקם בחלקו העליון של הכבשן עד שהתנור מלא. יש לקבור את קצות האלקטרודה בעומק 300-500 מ"מ בחומר כדי למנוע חמצון של האלקטרודות וחומר הגלם באזור הטמפרטורה הגבוהה.
כאשר החומר עדיין לא מחומם, ההתנגדות שלו גבוהה, ולכן יש להגדיל את המתח כדי להבטיח זרם מסוים זורם. ככל שטמפרטורת החומר עולה, ההתנגדות פוחתת בהדרגה והזרם עולה. בשלב זה, המתח מותאם לפי הזרם שצוין. כאשר הזרם מגיע לערך שצוין, מה שמצביע על כך שטמפרטורת החומר בכבשן הגיעה לרמה הנדרשת, ניתן לשחרר את החומר. מתווסף חומר חדש והזרם יורד שוב. הכמות והמרווח של הפרשות תלויים בצפיפות האמיתית של החומר; באופן כללי, פריקות מבוצעות כל 20 דקות.
המתח, הזרם, זמן הפריקה וכמות הפריקה מוגבלים הדדית. בקרת הייצור מתמקדת בעיקר בהתאמת הזרם ובשליטה על זמן הפריקה. בנוסף להתאמת המתח כדי להגדיל או להקטין את הזרם, ניתן להתאים גם את גובה המתלה האלקטרודה כדי לשלוט על ההתנגדות בתוך הכבשן.
מחצבי חשמל כוללים מבנה פשוט וקומפקטי, פעולה רציפה ונוחה, ודרגה גבוהה של אוטומציה, מה שהופך אותם למתאימים במיוחד לשריפת אנתרציט. עם זאת, החסרונות שלהם כוללים את העובדה שלא ניתן להשתמש במלוא החומר הפכפך המשוחרר מהחומר המעורער במהלך תהליך הסתיימות ובמקום זאת הוא לשחרר. התוצאה היא קיבולת תנור נמוכה ויכולת ייצור, צריכת אנרגיה גבוהה, חמצון משמעותי ושחיקה של החומר ואיכות הסתיידות לא אחידה.